Stellen Sie sich am Südtor von Angkor Thom auf und blicken Sie den Zugangsdamm entlang. Auf jeder Seite umklammert eine Reihe von Steinfiguren den langen Körper einer vielköpfigen Schlange. Losgelöst vom Kontext könnte es Dekor sein. Im Kontext ist die Deutung ungewöhnlich gut gestützt.
Die Naga-Balustraden von Angkor Thom
Die Figuren auf der einen Seite gelten allgemein als Devas, Götter, die auf der anderen als Asuras, ihre Widersacher. Gemeinsam scheinen sie die Naga Vasuki zu ziehen, was an das Quirlen des Milchozeans erinnert, einen Mythos, der eine Generation früher vollständig an der Ostgalerie von Angkor Wat dargestellt ist. Die Szene steht an einem Stadttor, das Jayavarman VII errichten ließ, dessen Inschriften seine Hauptstadt als geordneten Kosmos darstellen. Mythos, Ort und königliches Programm stimmen überein. Genau diese Übereinstimmung macht die Deutung stark.
Anderswo in der Khmer- und thailändischen Architektur säumen Naga-Geländer die Zugänge zu Tempeln, ohne Quirlfiguren. Dort wirkt die Schlange eher als Wächterin und als Brücke zwischen menschlichem und göttlichem Bereich. Dasselbe Wesen, eine andere Aufgabe.
Dachfiguren in Peking
Entlang der Walmgrate kaiserlicher chinesischer Dächer stehen kleine glasierte Figuren: vorne ein Mann auf einem Vogel, danach eine Reihe von Wesen wie Drache, Phönix, Löwe und Seepferdchen. Ihre Anzahl ist ein belegtes Rangzeichen. Die Halle der Höchsten Harmonie trägt zehn, eine nur ihr eigene Zahl; kleinere Hallen tragen neun, sieben, fünf oder weniger. Die Figuren werden oft als schützend beschrieben, und zur reitenden Figur gibt es viele volkstümliche Erklärungen. Der deutlichste Beleg für Bedeutung ist jedoch die Zahl selbst: Hierarchie, in Keramik geschrieben.
Das Hakenkreuz in Süd- und Ostasien
Besucher sind mitunter überrascht, das Hakenkreuz an Tempeln in Indien, Nepal, Japan oder Korea zu sehen. In hinduistischen, buddhistischen und jainistischen Zusammenhängen ist es ein altes Glückszeichen; das Sanskrit-Wort steht mit Wohlergehen in Verbindung. Auf japanischen Karten kennzeichnet das verwandte manji seit langem buddhistische Tempel. Seine Vereinnahmung in Europa im 20. Jahrhundert ist eine eigene Geschichte. Die richtige Lesart hängt hier ganz vom Zusammenhang ab und vom Respekt gegenüber den Gemeinschaften, die es weiterhin verwenden.
Konarks Räder
Der Sonnentempel von Konark in Odisha aus dem 13. Jahrhundert, König Narasimhadeva I. aus der Dynastie der Östlichen Ganga zugeschrieben, war als Streitwagen des Sonnengottes Surya mit verzierten Rädern und Pferden entworfen. Der Streitwagen ist durch die Form selbst und durch die Gottheit belegt.
Streitwagen des Surya
- 24 kunstvoll verzierte Räder um den Sockel.
- Pferde vorne, heute teilweise verloren.
- Dem Sonnengott geweiht.
Funktionierende Sonnenuhren
- Führer zeigen oft, wie man die Zeit an den Schatten der Speichen abliest.
- Die Vorstellung ist beliebt, doch wir haben keinen mittelalterlichen Text gefunden, der die Absicht des Entwurfs bestätigt.
Farbe als Symbol: koreanisches Dancheong
Die bemalten Holzkonstruktionen koreanischer Paläste und Tempel, Dancheong genannt, verwenden eine Palette, die mit den traditionellen fünf Farben verbunden ist, welche Richtungen und Elementen zugeordnet sind. Zugleich schützt die Bemalung das Holz vor Witterung und Insekten. Praktische und symbolische Funktionen bestehen nebeneinander, und keine hebt die andere auf.
„Ein Symbol am Tor und dasselbe Symbol im Allerheiligsten sind zwei verschiedene Sätze.“Redaktionelle Anmerkung von Part Riddle Garden
Wie Symbole in größere Proportionssysteme eingebettet sind, lesen Sie weiter unter Tempelgeometrie. Die schriftlichen Regeln dahinter finden Sie unter Entwurfsregeln.
Quellenhinweise
- UNESCO-Welterbeakten: Angkor (1992), Sonnentempel, Konârak (1984), Kaiserpaläste der Ming- und Qing-Dynastien (1987).
- Inschriften von Jayavarman VII., zusammengefasst nach Claude Jacques und Michael Freeman, Angkor: Cities and Temples.
- Qing-Bauvorschriften zum Rang des Dachschmucks.